Qué se ve en la cámara de Adjuntas
La cámara mira un charco tranquilo del río Yahuecas, una quebrada de las lomas de las afueras del pueblo. Los helechos gigantes extienden sus frondas sobre el agua, las enredaderas y la yerba alta cubren las orillas, y una regla blanca clavada en la corriente marca el nivel del agua. Es una estampa de cómo son los ríos del interior de Puerto Rico lejos de las carreteras: claros y a la sombra en los meses secos, crecidos y marrones después de un aguacero.
Un charco del río Yahuecas
En el sitio de NEON junto al río, cerca de Adjuntas, esta cámara vigila el borde entre la tierra y el agua: un charco tranquilo rodeado de helechos gigantes, enredaderas con florecitas rojas y yerba alta. La regla blanca clavada en el agua enseña el nivel de un vistazo.
Forma parte de un conjunto de instrumentos que miden la altura, la temperatura y la calidad del agua en dos estaciones separadas por unos cientos de metros. Con los meses, la cámara registra cómo reverdecen las orillas y cómo crece el río, algo que en estas lomas pasa sobre todo de mayo a noviembre.
Un río bajo estudio
El sitio pertenece a NEON, el observatorio ecológico estadounidense, que antes lo llamaba río Guilarte y ahora le pone el nombre del Yahuecas. Está en los terrenos de la estación experimental agrícola de la Universidad de Puerto Rico en Adjuntas, cuyas parcelas producen café, cítricos, plátanos y otros cultivos, y que guarda una colección de variedades de café y cítricos única en el Caribe. Los instrumentos del río miden el nivel, la temperatura y la calidad del agua, y aquí se describió una especie nueva de diatomea, un alga microscópica. Llueven unos 1.900 milímetros al año, con aguas bajas de diciembre a marzo y crecidas de mayo a noviembre. En las lomas de alrededor viven la boa puertorriqueña y la cotorra puertorriqueña, las dos en peligro.
Cuándo mirar Adjuntas
La quebrada se ve mejor hacia el mediodía, cuando el sol entra en el barranco. Después de un aguacero, mira la regla: el agua puede subir muy rápido.
Qué hay cerca
El Monte Guilarte, de unos 1.200 metros y uno de los picos más altos de la isla, se levanta a pocos kilómetros dentro del Bosque Estatal de Guilarte, donde nacen tres ríos de Puerto Rico. El Lago Garzas, un embalse de montaña, queda a poca distancia en carro. En el pueblo, Casa Pueblo, un grupo comunitario fundado en 1980, paró los planes de minería a cielo abierto en estas montañas, creó un bosque del pueblo y le valió a su fundador el Premio Goldman en 2002.
Cómo llegar
Se sube por carreteras de montaña llenas de curvas desde Ponce, en la costa sur, o desde Utuado, al norte. Las mañanas suelen amanecer con neblina y las noches son más frescas que en la costa, así que vale la pena llevar un abrigo ligero.
